VOA, Özgür Asya Radyosu (Radio Free Asia), Özgür Avrupa Radyosu (Radio Free Europe) ve diğer kuruluşlarda çalışan yüzlerce gazeteci ve diğer çalışanlar bu hafta sonu ofislerinden men edileceklerini bildiren bir e-posta aldılar. Ayrıca basın kartlarını, iş telefonlarını ve diğer ekipmanlarını da teslim etmeleri istendi.

Bu durum, ABD Başkanı Donald Trump'ın medyayı denetleyen devlet kurumunu (USAGM) “federal bürokrasinin işe yaramaz bir parçası” olarak sınıflandıran bir kararname yayınlamasından bir gün sonra yaşandı.

Arizona Senato seçimlerindeki yenilgisinin ardından USAGM'de danışmanlık görevine atanan, Donald Trump'ın ateşli bir destekçisi Kari Lake, bir e-postada bu medyaya yapılan federal sübvansiyonların kurum için “artık bir öncelik olmadığını” yazdı. 

Beyaz Saray'a göre bu önlemler “vergi mükelleflerinin artık radikal propaganda için ödeme yapmak zorunda kalmamasını” sağlayacak.

Kari Lake bir önceki açıklamasında “Bilgiyi kendimiz üretmek zorundayız. Eğer bunu yapamazsak, Amerikan vergi mükelleflerinin bunun nedenini bilmeye hakkı vardır” demişti.

VOA Direktörü Michael Abramowitz, görevden alınan 1.300 personelden birinin de kendisi olduğunu açıkladı. 

Abramowitz, “VOA'nın özenli bir reforma ihtiyacı var ve bu konuda ilerleme kaydettik. Ancak bugünkü eylem Amerika'nın Sesi'nin hayati misyonunu yerine getirmesini engelleyecektir” dedi. 

Abramowitz, radyonun 48 dilde yaptığı yayınların her hafta dünya çapında 360 milyon kişiye ulaştığına dikkat çekti.

Amerika'nın Sesi ve Özgür Asya Radyosu gibi medya kuruluşları, Doğu Avrupa, Orta Doğu ve Asya gibi bağımsız bilgiye erişimin daha zor olduğu ülkelerde uzun zamandır “Amerika'nın sesi” olarak görülüyor. 

Gazetecileri Koruma Komitesi (CPJ) Başkanı Carlos Martinez de la Serna, “Beyaz Saray'ın Kongre tarafından finanse edilen ve dünyanın dört bir yanındaki otoriter rejimlerin sözlerine meydan okuyan bağımsız gazeteciliği destekleyen bir kurumu ortadan kaldırmaya çalışması çok çirkin” tepkisinde bulundu. 

Sınır Tanımayan Gazeteciler (RSF) örgütüne göre bu karar “dünya çapında basın özgürlüğünü tehdit etmekte ve Amerika'nın özgür bilgi akışı lehindeki 80 yıllık tarihini silip atmaktadır”. 

Radio Free Europe/Radio Liberty Başkanı Stephen Capus yaptığı açıklamada, bu kararın “Amerika'nın düşmanlarına muazzam bir hediye” olduğunu belirtti.  

Stephen Capus yaptığı açıklamada, “İran'ın Ayetullahları, Çin'in Komünist yöneticileri ve Moskova ve Minsk'teki otokratlar 75 yıl sonra RFE/RL'nin ölümüne ancak sevinebilirler” dedi.