Gwer West bölgesinin yerel yöneticisi Ormin Torsar Victor’un AFP’ye yaptığı açıklamaya göre, cuma ile pazar günleri arasında düzenlenen saldırılarda yalnızca Aondana köyünde 20 kişi öldürüldü.

Köylülerden Ruthie Dan Sam, gördüğü vahşet karşısında “İki yaşından küçük çocuklar bile öldürüldü. Ağzından pala darbesi almış bir bebeği görmek en dehşet verici sahneydi,” dedi.

Saldırılar, büyük ölçüde Müslüman Fulani çobanları ile Hristiyan çiftçiler arasında toprak ve kaynak kullanımı nedeniyle yaşanan uzun süredir devam eden etnik ve dini gerilimlerin bir parçası olarak görülüyor.

Benue Eyalet Polis Sözcüsü Anene Sewuese Catherine, bölgede iki saldırının doğrulandığını, ancak 20 ölüm raporunu henüz almadıklarını söyledi. Saldırılarda bir polis memurunun hayatını kaybettiği, üç cesedin daha bulunduğu bildirildi.

Benue Eyaleti, Nijerya’nın “Orta Kuşak” (Middle Belt) olarak bilinen, uzun süredir çoban-çiftçi çatışmalarının yaşandığı bölgesinde yer alıyor. Bu tür saldırılar, bölgedeki istikrarsızlık ve güvenlik zaaflarının derinleşmesinin işareti olarak görülüyor.