Küresel ısınmanın giderek daha fazla vurduğu Kuzey Kutbu’nda yaşayan canlı türleri de tehlike altında. Yapılan bir araştırmaya göre, kutup ayıları buzulların erimesine paralel olarak giderek daha az bir alanda yaşama imkanı buluyor.

ABD’li jeoloji uzmanları tarafından kutup ayılarının Kuzey Kutbu’ndaki hareketlerini takip amacıyla yapılan çalışmaların sonuçları Plos One bilim dergisinde yayınlanmıştı. Araştırmaya göre, buzulların erimesiyle birlikte kutup ayıları da göreceli daha kalın buz tabakalarının bulunduğu Kanada Arktik Adaları’na doğru göç ediyor.

Araştırmada yer alan ABD Jeoloji Dairesi (USGS) uzmanlarından Elizabeth Peacock, kutup ayılarının daha kuzeye doğru olan yolculuklarının son üç nesilde yoğunlaştığını gözlemlediklerini söyledi. Bu göçün, ABD ve Kanada’nın kuzey bölgelerindeki denizlerdeki ilk buzul erimelerine denk geldiğini kaydeden Peacock, daha önceki genetik araştırmalarının böylesi bir hareketliliğe yönelik işaretler içermediğinin de altını çizdi.

Elizabeth Peacock, uydu üzerinden daha önceleri yapılan araştırmaların kutup ayılarının kuzeye doğru göçlerini doğru tespit etmediğini belirtirken, bunun nedeninin de boyunlarına GPS sinyali takılan ayıların sadece dişilerden oluşması olduğunu da kaydetti. Buna göre, erkek kutup ayılarının boyun bölgelerinin kafalarından daha kalın olması nedeniyle sadece dişi ayılara GPS cihazı takıldı, ancak dişi ayılar erkeklere oranla bulundukları ortamlarda daha uzun süre kalıyorlar.

Araştırmaya göre, Kuzey Kutbu’nun tüm bölgelerinde bulunan kutup ayıları, buzul erimelerinin daha yavaş olduğu Kanada Arktik Adaları’na doğru göç ediyor. Araştırmada, bu bölgenin kutup ayıları için son sığınma mekanı (Refigium) olarak görüldüğüne de vurgu yapıldı.

SON ‘SIĞINAK’ DA ERİMEYE MAHKUM

Araştırmanın sonuçları Kanada Arktik Adaları’nı kutup ayıları için ‘son sığınak’ olarak gösterirken, bu bölgenin de küresel ısınmanın etkilerine uzun süre dayanamayacağı biliniyor. Kasım ayında yayınlanan bir başka araştırmada, Kanada Arktik Adaları bölgesindeki buzulların bu yüzyılın sonuna doğru yılın en az 5 ayında erimiş halde olacakları ortaya konmuştu.

KUTUP AYILARININ GÖÇÜ BUZULLARDAKİ ERİMENİN HIZINI DA GÖSTERİYOR

Kutup ayılarının göç hareketlerine ilişkin araştırmanın sonuçları, küresel ısınmanın etkilerini ve geldiği noktayı da gösteriyor. Kuzey Kutbu’ndaki birçok buzulun Güney Kutbu’na (Antarktik) oranla iki kat daha hızlı arttığı bilinirken, kutup ayılarının göçü de kuzeydeki erimenin vardığı boyutları göstermesi açısından önemli.

Son olarak Aralık ayında Amerikan Okyanus ve Meteoroloji Ajansı (NOAA) tarafından yayınlanan bir rapora göre, kuzey kutbundaki sıcaklık artışlarının güneye oranla iki kat daha fazla olduğu kaydedilmişti. Raporda, sıcaklıklar nedeniyle kara ve denizlerdeki buzulların hızlı bir şekilde eriyeceği ve buradaki balık türlerinin göçünde ciddi değişimler yaşanacağına dikkat çekilmişti.

Son yapılan araştırmalarda, buzul erimelerinin daha hızlı olduğu Kanada’daki Hudson Körfezi’nde 1987’de bin 200 olan kutup ayısı sayısının 800’e gerilediği, Alaska’nın kuzeyindeki Beaufort Denizi’nde ise 900 civarında kaldığı ortaya çıkmıştı. Beaufort Denizi’ndeki kutup ayılarının sayısı 2004-2006 yılları arasında yüzde 50’ye yakın gerilemiş, alınan önlemlerle tümüyle yok olmaları önlenmişti.

Kutup ayılarının sayısı, deniz ve okyanuslarda yaşayan birçok canlı türünün varlığı konusunda da bilgiler sunuyor. Kutup ayıları, foklar başta olmak üzere deniz memelileri ile beslenirken, beslenmelerinde yaşadıkları zorluklar, bu memelilerin de yok olmak üzere olabileceğini gösteriyor.