Washington Üniversitesi tarafından yürütülen ve Bill Gates Vakfı tarafından finanse edilen araştırma, çocukluk ve ergenlik döneminde yaşanan cinsel istismarın küresel boyutunu gözler önüne seriyor.

204 ülkeden, 1990 ile 2023 yılları arasında Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) ve Birleşmiş Milletler tarafından derlenen veriler temel alınarak yapılan çalışmada, bu tür şiddetin hem yaygınlığı hem de bölgesel farklılıkları ortaya kondu. 

Araştırmaya göre ABD’de kadınların %27,5’i, Birleşik Krallık’ta %24,4’ü çocukken cinsel şiddete maruz kalırken, bu oran Hindistan’da %30,8’e kadar çıkıyor. Fransa’da ise her dört kadından biri (%26) çocukluk döneminde cinsel şiddet mağduru.

Erkekler arasında da dikkat çekici oranlar göze çarpıyor: ABD’de %16,1, Birleşik Krallık’ta %16,5, Fildişi Sahili’nde ise %28,3 oranında erkek çocuklar cinsel istismara uğramış. Buna karşılık, Moğolistan gibi ülkelerde bu oran %4,2’ye kadar düşebiliyor.

Araştırmacılar, verilerin kıtlığı ve istismarın tanımlanmasındaki farklılıklar nedeniyle bu rakamların muhtemelen gerçeği tam yansıtmadığını belirtiyor. Cinsel şiddetin ölçülmesi zorluğu nedeniyle çoğu vakaya ulaşılamadığına dikkat çeken uzmanlar, “önleme çalışmalarının hedeflenebilmesi” için daha kapsamlı veri toplanması çağrısında bulunuyor.

Çalışmada ayrıca çocuklukta yaşanan cinsel şiddetin uzun vadeli etkileri de vurgulanıyor: depresyon, anksiyete, travma sonrası stres bozukluğu ve çeşitli fiziksel sağlık sorunları bu kişilerin ileriki yaşamlarında daha yaygın görülüyor. Araştırma, çocuklara yönelik cinsel şiddetin hem bir halk sağlığı krizi hem de temel bir insan hakları sorunu olduğuna dikkat çekiyor.